目送马车远去，谢怀瑾转身回府。
刚过影壁，便见大女儿带著弟弟妹妹在廊下读书。
见父亲过来，三人齐齐行礼。
谢怀瑾温声道：“今日你娘往劝农司理事，家中便由我照管你们。该读书便读书，该习字便习字，有疑难，儘管来问。”
孩子们又惊又喜，平日父亲虽温和，终带几分严肃，今日这般亲自照料，倒觉新鲜。
谢怀瑾刚入书房批阅公文，便闻外间轻响。
出来一看，却是小女儿摔了一跤，眼眶通红，强忍不哭。
他上前执起小手，轻轻吹了吹：“不急，慢慢走，不妨事。”
小女儿怯怯点头，偎在他身侧。
谢长意捧书上前：“父亲，此段经文释义，孩儿不解。”
谢怀瑾搁下公务，耐心讲解，一字一句，细致入微。
谢婉兮在旁临帖，见父亲这般耐心，唇角微微上扬。
午后，便命三个孩儿在外间温书习字，自己在內室批阅公文。只隔一道屏风，內里落笔沙沙，外间书声细细，动静相宜。
一时夏枝进来回道：“大爷，厨房里问，今晚备些什么菜蔬？”
谢怀瑾搁下笔，抬眸细想一回，慢慢吩咐：“你们夫人素爱吃的那道笋菇老鸭汤，燉得软烂些；再做一碟清炒薺菜，要嫩的。另外给孩子们做个蒸蛋羹，少放些油盐，再添一碗甜汤。”
夏枝应道：“是，奴婢这就去吩咐。”
谢怀瑾又叮嘱一句：“火候仔细些，莫要太咸，也莫要太淡。等夫人回来，正好上桌。”
“晓得，必不误事。”夏枝答应著，轻步退了出去。
另一边，劝农司中。
沈灵珂刚进劝农司，杜厚早已迎了上来，满面堆欢，上前深深一揖道。
“灵珂丫头，你可算来了！这些日子春耕事繁，我正愁得没法，只盼你前来主持大局呢。”
说罢便回头命书办將一叠卷宗捧至案前，亲手揭开一角，躬身回道：“丫头请看，这是各乡田亩户籍、桑麻种植、沟渠修缮一应册子，都在此处。今年春事要紧，百姓盼耕，下官才疏学浅，实在拿捏不定，还望你指点。”
沈灵珂微微頷首，伸手取过最上一卷，淡淡道：“杜大人不必多礼，既奉朝廷之命前来协理，我自当尽心。你且將各处情形，细细说与我听。”
杜厚如释重负，忙应道：“是，丫头你做主便是。”
她虽久不问事，却条理分明，言辞利落：“去年受灾之田，今春补种，优先发放麦种，不可延误。”
“桑田分片打理，令老蚕户带新户，事半功倍。”
“沟渠疏通，须专人督管，不许敷衍。”
一眾属官初尚疑虑，见她处事明快，皆暗自心服。
直至日暮，沈灵珂方才揉额回府。
马车刚停，便见谢怀瑾带著三个孩儿，早已在门前等候。
长意先奔过来：“母亲！”
婉芷亦扑上前，抱住她腿：“母亲回来了。”
沈灵珂一一抚过孩儿头顶，望向谢怀瑾，眼底带笑：“今日辛苦你了。”
谢怀瑾上前轻扶，语声温柔：“你才是辛苦。快回府，晚膳已备齐，皆是你爱吃的。”
灯火次第亮起，一家人携手入府。