自禁地吻了下她的额头，轻怜地抚摸着她的发。

“我可以向公主保证，我会从一而终，绝不背弃。”他恳挚道。

虽然这样的承诺很感人，但对于薛棠而言，激不起来太大波澜，很快便心如止水了。

从小到大，她极少见对待感情一心一意的男人，大多都是妻妾成群，便连她敬重的几位长辈也不例外。从一而终只用来要求女人，并且非常严格，而男人见异思迁却比比皆是，无可厚非。纳妾蓄妓司空见惯，花街柳巷夜夜笙歌，民间典妻卖妾的事迹她也略有耳闻。

一方面是她信不过男人的承诺，另一方面是她并不在意。

在她的认知里，既然选择做她的男人，那便要忠贞不渝，这是不可撼动的基础。不过，她不希望被婚姻所束缚，尤其是违背意愿、强行凑到一起的婚姻。

哪怕贪恋他完美的肉体，常常沉沦于他所带来的性爱欢愉，她也无法对婚姻产生好感、憧憬，只觉得这是一种沉重的枷锁，加剧了世俗眼光对她的审判与框定。

她叹了声，“时候不早了，睡吧。”

沉宗知黯然，温柔且小心翼翼地试探道：

“公主，我想爱你。”

薛棠心头一颤，翻身离开他的怀抱，面无表情道：“我希望我们之间……不要产生感情。”

怀里空荡，温度骤凉，沉宗知无奈一笑，“臣忘了公主还有心上人。”

“与他无关。”薛棠毫不迟疑道，“我不喜欢这段婚姻，可我现在还无法反抗被安排的命运。我不想逆来顺受，不想妥协屈服。”

说罢，她又继续直言道：“你是无辜的，若有朝一日寻得机会和离，你另觅佳偶吧。”

沉宗知心头泛起苦涩，落寞问道：“如果没有这段婚姻……”

“那我与你没有交集，不会相识，陌路而已。”薛棠打断他的话，止住他的猜想。

沉宗知顿感身侧空落冷清，两人之间不过一掌之隔，可却咫尺天涯。